Selbstbildnis mit fiedelndem Tod · Arnold Böcklin (1872) — Fine Art Print

Arnold Böcklin malt sich 1872 in seinem Münchner Atelier. In der einen Hand der Pinsel, in der anderen die Palette. Der Blick geht nicht zum Bild, das er gerade malt — er geht in die Ferne. Böcklin hört etwas, das wir nicht hören.

Hinter seiner rechten Schulter steht ein Skelett. Der Kopf direkt neben Böcklins Kopf. Die Knochenfinger umfassen eine Geige. Und auf dieser Geige ist nur noch eine einzige Saite gespannt: die G-Saite, die tiefste, die ein Streichinstrument hat.

Im 19. Jahrhundert kannte jeder Musiker die Symbolik der G-Saite. Sie war die Saite des Totengeleits. Die Sterbeglocke der Streichinstrumente. Bach hat sie in der Matthäuspassion benutzt. Schubert in seinen letzten Liedern. Böcklin malt sich, wie er genau diese Saite hört.

Er ist hier fünfundvierzig Jahre alt. Schweizer, in Basel geboren, lebt in München, arbeitet in Italien. Eine Krankheit hatte ihn vor Jahren beinahe getötet. Mehrere seiner Kinder waren früh verstorben. Der Tod war ein Hausgenosse.

Und dennoch lebt Böcklin nach diesem Bild noch neunundzwanzig Jahre. Er stirbt erst 1901 in der Toskana, sechsundsiebzig Jahre alt.

— Werk aus der AbgrundGalerie · Video XVI: „Selbstporträts mit dem Tod"

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